“咚咚咚”的鼓点响起，就像手掌击打在兽皮制成的小鼓上，声音浑浊而低沉。若是配上“乌拉乌拉”的歌谣，就如同置身于非洲原始部落的篝火晚会。
这是植物干涸时发出的声音。生物声学家伯尼·克劳斯用一种特殊的仪器，从一截干瘪的树干上收集到这样的声音。仪器具有和这种声音高传播频率相似的频率（47kHz），因此可以录制下来普通人无法听到的天籁。克劳斯将这段频率放慢到1／7，制作出这段音频。
原来，树木的木质部和韧皮部的细胞充满了空气，这些空气对植物的新陈代谢具有重要的作用。它们可以产生渗压，这样树木才能源源不断地通过根部吸收水分。当树木体内的水分不够时，这些细胞开始“说话”甚至“唱歌”。它们发出一种杂音，这种杂音单单靠人耳是无法听到的，但昆虫可以听到。
事实上，早在20世纪70年代，一名澳大利亚的科学家就发现了这个现象。他当时无法解释植物为何能发出表达自己意愿的特殊声音。而这种微小的声音，一度让伐木场的工人以为是神灵在谴责他们滥砍树木。
1980年，美国科学家金斯勒和他的同事，在一个干旱的峡谷里安装上遥感装置，用于监听植物生长时是否发出声音。结果，他们发现，当植物进行光合作用，将养分转换成生长原料时，就会发出一种信号。由于科技水平的限制，他们并未知道这种信号是否能用声音的方式表达出来。
直到2002年，英国科学家罗德和日本科学家岩尾宪三合作，设计出别具一格的“植物活性翻译机”。这部机器由放大器、合成器和录音器组成。
通过翻译机，人们听到一些奇怪声音。不过，科学界一直对“植物语言”的存在莫衷一是。
“植物也是会骂街的。”克劳斯还是这样提醒人们。他深信，那些植物正在用尽最后的力气，将抗议大声地呐喊出来，通过干瘪的年轮、枯萎的树叶，以及时刻准备倒下的躯干。
周凯莉《中国青年报》
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